Verschillende aardbeientelers plukken blad om verschillende redenen. Voor mij is dat niet altijd logisch.
Het principe van de aardbeienteelt is: gebruik zonlicht en probeer met dat zonlicht de beste aardbeien te telen. Geen zonlicht betekent geen aardbeien. Ook voor aardbeien geldt de 1%-regel:
1% minder instraling = 1% minder opbrengst
Bij ontbladeren verandert de instraling niet, maar wel de opname of benutting van het zonlicht.
We meten de LAI van aardbeien regelmatig. In veel gevallen blijft de LAI onder de 2,5, soms zelfs ruim onder de 2. De optimale LAI voor aardbeien is >2,8 (beter 3,2) om zoveel mogelijk zonlicht op te vangen.
Ontbladeren bij een lage LAI betekent: te weinig energie, dus: te weinig blad en/of aardbeien, wat leidt tot: lagere opbrengsten, slechtere smaak en kleinere vruchten.
Kunnen we bladeren plukken? Ja, maar:
- Alleen als het bladoppervlak groot genoeg is (>3,2)
- Alleen als het zinvol is (Blad beinvloed, bijvoorbeeld vruchtkwaliteit, ziektebeheersing, enzovoort)
Bladeren uit het hart van de plant plukken om de bloei te stimuleren heeft bij aardbeien geen zin. Een aardbei is geen tomaat en reageert niet zoals een tomaat. Als je meer aardbeien wilt: zorg dan eerst voor voldoende bladoppervlak en ten tweede: teel in balans, dus niet te generatief en niet te vegetatief.
Waar ik bij veel aardbeienteelten echt mee worstel, is dat er onvoldoende LAI is, waardoor 10–30% of meer opbrengst verloren gaat. In dat geval zijn de aantallen er wel, maar blijven de vruchten simpelweg kleiner: veel werk met lage plukprestaties.